Après deux demi-saisons d’un projet disfonctionnel puis d’un tanking bien organisé, cette année semblait vraiment être la bonne pour un Rick Carlisle qui peinait à faire ses preuves jusque là.
Avec le retour de Myles (qui n’avait encore jamais joué un seul match avec Haliburton et Hield) et l’arrivée de Mathurin, notre coach était attendu au tournant pour créer un jeu cohérent, malgré des attentes de tanking.

Et la tache semblait pas non plus très simple : avec un Tyrese Haliburton encore loin du top level en tant que franchise player, pas si bien entouré que ça dans un effectif jeune et pas trop défensif, on pourrait appeler ça mission impossible. Ce n’est pas un hasard si tout le monde voyait Indiana squatter la 14ème/15ème place en début de saison !

Et pourtant, il ne faudra pas plus de temps à Carlisle pour créer un plan de jeu parfaitement huilé qui permit à Indiana d’être sérieusement playoffable. Comment ? C’est à cette question que je vais essayer de répondre en illustrant au mieux mon propos.

Les grandes bases

Cet article va surtout se concentrer sur notre 5 majeur pour illustrer les points les plus importants. C’est plus simple, les joueurs changent peu, et c’est surtout là qu’on trouve les plus grands échantillons de notre stratégie.

Commençons.

Le système Carlisle, c’est avant tout l’attaque, oubliez la défense. Vous allez prendre 5 joueurs, peu importe la taille ou le poste (que des arrières ça passe croyez moi) et vous allez leur interdire de trainer dans la raquette. Une stratégie qu’on appelle le « 5 out » qui permet de libérer l’accès à la raquette et offre des options de tir de loin à chaque moment.
À partir de là, tout le jeu offensif va se concentrer autour de notre trio Haliburton – Hield – Turner : Tout passera par eux, ils toucheront 80% des ballons et tenteront 80% des tirs, c’est pour ça qu’il est pas étonnant de voir Nembhard et Nesmith, deux giga soldats bons de loins venir compléter le 5.

Concentrons nous donc sur le point central de notre attaque : le trio Myles-Tyrese-Buddy qui pour moi illustre parfaitement le génie de Carlisle cette saison, tant il a réussi à créer un environnement qui tire le meilleur des trois joueurs au sein d’un même plan de jeu.

Pour Tyrese, on va faire vite, parce qu’il y a à la fois beaucoup trop et à la fois pas assez de choses à dire sur lui (dans le cadre de mon article).
Haliburton c’est le talent qui permet à Carlisle de rendre sa stratégie offensive efficace. Tout dans le jeu est fait pour que notre jeune star puisse servir dans des meilleures conditions possibles les autres joueurs du trio, et ça se ressent en son absence. Malgré la qualité stratosphérique de notre meneur remplaçant en la personne de T.J. McConnell, le plan de jeu offensif a tendance à se neutraliser sans sa clef de voute.

Là où Tyrese excelle en attaque, c’est surtout par son très bon QI basket surtout à la passe : avec une maitrise parfaite des timings de passes, des exécutions de systèmes au poil et une abilité à toujours savoir où sont ses coéquipiers, ce qu’ils font ou veulent faire.
Bien sûr Tyrese est un expert dans le jeu de loin et est capable de jouer dans les espaces plus que bien, mais toute la stratégie offensive des Pacers réside principalement dans son talent de passeur, le reste c’est du bonus (très bon bonus néanmoins). Le but de la stratégie de Carlisle n’est pas de mettre Haliburton dans les meilleures conditions pour tirer, le but c’est de mettre Haliburton dans les meilleures conditions pour passer.

Et ça pour le voir, je pense que c’est important de se concentrer sur le rôle et l’utilisation des 2 autres joueurs majeurs de l’équipe : Buddy Hield et Myles Turner. Vous allez voir ça devrait devenir plus clair.

Buddy Hield

C’est le premier point clef de cette attaque bien huilée, et il est peut être l’un de ceux qui a le plus agréablement surpris cette année.
Son jeu de loin, extrèmement létal et régulier, a sû le placer au rang de menace de premier ordre pour ses adversaires qui peinent à trouver une solution pour le ralentir. Et encore une fois ce bon vieux Rick a fait le choix d’en tirer parti au maximum… Tout dans le jeu de Hield est fait pour qu’il puisse recevoir le ballon à 3pts avec un peu d’espace pour tirer, les conditions idéales pour notre arrière qui peut artiller efficacement même légèrement défendu.

Pourquoi Hield fonctionne aussi bien au sein de cet effectif ? Comment Carlisle a réussi à transformer ce sniper en l’une des menaces de loins les plus efficaces de la ligue ?

Principalement en changeant le rôle de Hield. Là où à Sacramento, Buddy était souvent placé en ball handler, en « début d’actions » (pas étonnant vu la faiblesse du banc de Sacramento), il est désormais placé quasi intégralement en fin d’action. Et ça change tout ! Parce que cela permet de s’appuyer sur la principale force de Hield : le mouvement sans ballon.

Le Bahaméen est une légende non-reconnue du jeu sans ballon, se concentrer sur ses déplacements au cours d’un match sera à chaque fois un exercice intéressant… Là où Hield possède un vrai avantage, c’est dans ses déplacements, sa capacité à toujours anticiper en un instant les intentions de ses coéquipiers et de ses adversaires pour se positionner au mieux.
L’arrière joue constamment avec 2 coups d’avances sur ses adversaires. Ses déplacements ne seront jamais les plus rapides ni les plus compliqués, mais on peut être sûr qu’il sera toujours au bon endroit au bon moment.

Personnellement, l’illustration la plus claire du jeu sans ballon et des automatismes de Hield se repère assez étonnamment sur les actions où il attaque le panier balle en main. Bien qu’il n’hésite pas à prendre des tirs dans la raquette quand il est démarqué, dès que plusieurs défenseurs essaient de bloquer l’accès à la raquette, le schéma sera toujours le même : Ressortir le ballon pour un de ses coéquipiers et instantanément partir se placer dans un espace libre à 3 points.
À peine le ballon quitte ses mains qu’il pense déjà à où se placer alors que les défenseurs eux, regardent naïvement le ballon. Vous verez souvent Hield se replacer quand bien même sa passe est décisive, peu importe, il sera prêt à recevoir le ballon dans 100% des cas où le receveur ne tirera pas.

Ce n’est pas une surprise que Hield soit aussi efficace, puisque tout le système de jeu mis en place par Carlisle est fait pour créer des espaces à 3 points :

• D’abord de par le 5 out, qui est une stratégie surabusée par Carlisle.
  En demandant aux cinq joueurs sur le terrain de rester derrière la ligne à 3 points, cela permet de créer d’énormes espaces dans la raquette qui rendent les pénétrations et les jeux d’écrans bien plus difficiles à défendre en face (les défenseurs qui souhaitent venir aider à défendre la pénétration doivent laisser la personne qu’ils défendent à la base seule à 3 points), et bien souvent Buddy en profite.
  Regardez tous les extraits vidéos de l’article et vous verrez à chaque fois qu’aucun Pacer ne va dans la raquette sans le ballon en main (hors Myles sur pick’n roll). On remarque aussi bien l’espace que cela permet de créer et les solutions de tir de loin que ça entraine.
• Deuxièmement, c’est très logiquement que Carlisle a mis un point d’honneur sur le jeu rapide et en mouvement. Avec des joueurs jeunes et un 5 majeur tendance small ball tout le monde monde tire de loin à la Mike d’Antoni à Houston.
  Avec l’un des tous meilleurs passeurs de la ligue en le nom de Tyrese Haliburton, avoir une équipe continuellement en mouvement autour de notre meneur est le meilleur moyen de créer des occasions. ajoutez des jeux d’écrans, des faux écrans des attaques de mismatchs et très vite les défenses adverses peu concentrées peuvent vite ne trouver aucune solution. Plus ces stratégies sont bien effectuées et rapidement, plus ça demande aux défenses adverses d’immenses efforts pour défendre.
  Dans cet art du mouvement, Hield est de loin le meilleur, et il est par conséquent celui qui profite le plus de ce style de jeu et de la très bonne vision de Haliburton.
• Pour le jeu rapide, c’est aussi très flagrant pour notre arrière : 20% de ses tentatives de loin sont prises avant que l’horloge des 24 n’affiche « 18 ». En contre attaque s’il n’a pas le ballon, c’est derrière la ligne à 3 points qu’il se placera, ainsi il laisse le porteur de ballon attaquer le panier et lui propose une solution de passe qui mènera à un panier à haut pourcentage de réussite.
  Buddy Love profite pour punir le moindre espace que la défense lui laisse en contre attaque, si la défense n’est pas en place, il prend le tir, si la défense ne suit pas sur un pick’n roll très tôt dans l’action, il prend le tir. Et ça, ça permet de conditionner les adversaires à tout faire pour le défendre sur le jeu rapide, ce qui a pour effet de créer plus d’espace pour ses coéquipiers. Surtout que quand il a la main chaude de loin, il peut très facilement enchainer des tirs réussis en transition.

Buddy Hield, c’est un sniper qui n’a besoin que de très peu d’espace pour scorer de loin, qui force très peu ses tirs, avec une très bonne science du déplacement placé par Carlisle dans un système qui cherche à créer du mouvement et à créer des espaces… Évidemment ça fait des étincelles.